Methylsulfonylmethane (MSM): Mecanismos Biológicos y Aplicaciones Clínicas

El Methylsulfonylmethane (MSM) es un compuesto organosulfurado naturalmente presente en el medio ambiente y en varios alimentos. Su uso como suplemento dietético ha ganado popularidad debido a sus potenciales efectos terapéuticos, especialmente como agente antiinflamatorio. Este artículo explora los mecanismos biológicos subyacentes a la acción del MSM, así como su eficacia en diversas áreas clínicas.

1. Introducción

El MSM es conocido por sus nombres alternativos como dimetilsulfona, sulfona metílica, y sulfonylbismethane. Históricamente, el MSM se utilizó como solvente de alta temperatura antes de ser reconocido por sus propiedades biológicas. En la actualidad, se utiliza principalmente en medicina complementaria y alternativa. El MSM es parte del ciclo del azufre en la Tierra y es producido naturalmente a través de la oxidación del dimetilsulfuro (DMS).

2. Síntesis y Bioabsorción.

El MSM es sintetizado naturalmente en el medio ambiente y también puede ser producido sintéticamente para su uso en suplementos. Este compuesto se encuentra en varios alimentos, incluyendo frutas, verduras y granos. Se absorbe rápidamente en humanos y animales, distribuyéndose de manera homogénea en los tejidos, y es excretado principalmente a través de la orina.

3. Mecanismos de Acción.

El MSM actúa a través de varios mecanismos biológicos, incluyendo:

• 3.1. Antiinflamatorio: El MSM inhibe la actividad transcripcional del factor nuclear kappa B (NF-κB), un importante regulador de la respuesta inflamatoria. Este efecto lleva a la reducción en la expresión de citocinas proinflamatorias como IL-1, IL-6 y TNF-α.
• 3.2. Antioxidante: A través de la regulación de factores de transcripción como NF-κB, STAT, p53 y Nrf2, el MSM modula el equilibrio entre especies reactivas de oxígeno (ROS) y enzimas antioxidantes.
• 3.3. Modulación Inmunitaria: El MSM juega un papel en la respuesta inmune, modulando la interacción entre el estrés oxidativo y la inflamación. Se ha mostrado que reduce la expresión de IL-6 y puede tener un papel en la prevención de la sobreestimulación de las células inmunitarias.
• 3.4. Donador de Azufre/Metilación: Aunque el MSM no parece donar grupos metilo directamente al ADN, sí contribuye al suministro de azufre para la síntesis de aminoácidos importantes como la metionina y la cisteína.

4. Eficacia Clínica

El MSM ha mostrado eficacia en diversas áreas clínicas, incluyendo:

• 4.1. Artritis y Inflamación: Se ha utilizado como tratamiento en casos de artritis, mostrando efectos beneficiosos en la reducción del dolor y la inflamación.
• 4.2. Preservación del Cartílago: El MSM puede proteger el cartílago de la degradación, una característica clave de la osteoartritis.
• 4.3. Mejora del Rango de Movimiento y Función Física: Los estudios indican que el MSM puede mejorar la funcionalidad física en pacientes con osteoartritis.
• 4.4. Reducción del Dolor Muscular Asociado al Ejercicio: El MSM parece ser efectivo en reducir el dolor muscular post-ejercicio.
• 4.5. Reducción del Estrés Oxidativo: Se ha demostrado que el MSM reduce varios marcadores de estrés oxidativo en estudios in vitro e in vivo.
• 4.6. Mejora de Alergias Estacionales: Algunos estudios sugieren que el MSM puede aliviar los síntomas de la rinitis alérgica estacional.
• 4.7. Mejora de la Calidad y Textura de la Piel: Se ha propuesto que el MSM mejora la calidad de la piel, aunque se requieren más estudios para confirmar estos hallazgos.
• 4.8. MSM y Cáncer: Estudios emergentes sugieren un potencial efecto anticancerígeno del MSM, aunque se requiere más investigación.

5. Perfil de Seguridad

El MSM es generalmente bien tolerado y considerado seguro para el consumo humano en dosis recomendadas. Los estudios de toxicidad no han demostrado efectos adversos significativos.

6. Conclusión

El MSM es un compuesto con múltiples efectos biológicos potencialmente beneficiosos, particularmente en el ámbito de la inflamación y el estrés oxidativo. Su uso en diversas condiciones clínicas, especialmente en enfermedades inflamatorias y degenerativas, merece mayor atención e investigación.

Referencias 

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